Echo’s uit het verleden

Op zondag 24 november vindt in de Hoornse Noorderkerk een unieke bijeenkomst plaats met Erasmusprijswinnaar Amitav Ghosh. De gevierde Indiase schrijver gaat in gesprek met Margot Dijkgraaf over zijn boeken De vloek van de nootmuskaat en Smoke & Ashes. Daarin legt hij verbanden legt tussen het kolonialisme en de huidige klimaatcrisis, waarmee Ghosh de geschiedenis in een nieuw perspectief weet te plaatsen. Ook koppelt hij daarmee het Hoornse verleden aan de wereldgeschiedenis. De toegang is gratis, reserveren verplicht via www.westfriesmuseum.nl/amitav-ghosh

De vloek
De gevierde Indiase schrijver Amitav Ghosh ontvangt dit jaar de Erasmusprijs voor zijn bijdrage aan het thema ‘De verbeelding van het ondenkbare’, waarbij klimaatverandering, een wereldcrisis zonder weerga, via het geschreven woord gestalte krijgt. In zijn recente boeken De vloek van de nootmuskaat en Rook en As legt Ghosh het verband tussen kolonialisme en de huidige klimaatcrisis, met bijzondere aandacht voor de VOC. Volgens Ghosh zijn kolonialisme en genocide de fundamenten geweest waarop de industriële moderniteit is gebouwd. Een wereldbeeld waarin de aarde als grondstof wordt beschouwd gaat bovendien verder dan genocide en ecocide: het verwelkomt het vooruitzicht van ‘omnicide’: de uitroeiing van alles – mensen, dieren en de planeet zelf. 

VOC en JP Coen
In zijn boek De vloek van de nootmuskaat staat de in 1621 door de VOC gepleegde genocide op de bewoners van de Banda-eilanden symbool voor deze ontwikkeling. Op de eilanden, waar als enige plek ter wereld de nootmuskaatboom groeide, werd na de ontvolking van de oorspronkelijke bewoners een plantagesysteem ingevoerd, dat steunde op de arbeid van tot slaaf gemaakten van elders. Deze vorm van uitbuiting van mens en natuur kreeg op grote schaal navolging.

Geschiedenis
In zijn boek plaatst Ghosh de rol van de VOC en van de Hoornse Gouverneur Generaal Jan Pietersz Coen hierbij in een heel nieuw en actueel licht. En verbindt zo de lokale Hoornse geschiedenis met die van de wereld. Als geen ander weet Amitav Ghosh nieuwe verbanden te leggen die eeuwen, continenten en denkbeelden overstijgen, en daarmee de geschiedenis in een nieuw perspectief te plaatsen. 

Amitav Ghosh gaat in deze bijeenkomst in gesprek met schrijver en literatuurcriticus Margot Dijkgraaf over de genoemde boeken. Deze bijeenkomst wordt georganiseerd door Stichting Praemium Erasmianum in samenwerking met het Westfries Museum, gemeente Hoorn en Writers Unlimited. Na afloop krijgen bezoekers de gelegenheid om de boeken eventueel aan te schaffen en te laten signeren.

Zondag 24 november, Noorderkerk, Kleine Noord 30 in Hoorn van 15.00 uur tot 16.00 uur (inloop vanaf 14.30 uur). De toegang is gratis. Reserveren is wel noodzakelijk via www.westfriesmuseum.nl/amitav-ghosh. Meer weten over de gebeurtenissen op de Banda-eilanden? Bezoek de online expositie Pala- Nutmeg tales of Banda: westfriesmuseum.nl/pala-nutmeg-tales-of-banda/.